VARADERO
vista dall' alto, la penisola di Hicacos, dove sorge Varadero, appare come una lingua di terra e sabbia, lunga oltre 18 km che si affaccia sull'oceano A fianco si apre la baia di Cardenas.
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Varadero è la spiaggia più famosa e frequentata dal turismo internazionale di Cuba, ed iniziò ad essere frequentata, sin dalla fine dell' Ottocento, dalla borghesia della città di Cardenas.
La penisola di Hicacos, era già abitata dagli indigeni precolombiani, ed infatti in alcune grotte che si trovano nella zona, si possono vedere dei disegni dipinti di rosso e nero.
Con l'arrivo dei conquistatori spagnoli, il primo utilizzo della penisola fu quello dell'estrazione del sale dalle saline ricavate sulla sua superficie piatta. Sempre in questa zona c'era una tenuta chiamata Baradero, che significa "zona di varo" perchè qui si riparavano e si varavano le barche dei pescatori. Questa tenuta passò di mano in mano di vari proprietari sino a quando alcune famiglie di Cardenas, che avevano già iniziato a frequentare le bellezze naturalistiche della penisola, crearono una società che acquistò parte della tenuta e iniziò così la fortuna balneare di Varadero.
Il primo hotel venne costruito nel 1915. Nel '26 il miliardario Irenèe Du Pont, fondatore di un impero chimico che aveva iniziato vendendo dinamite durante la prima guerra mondiale, comperò alcuni ettari della zona centro orientale della penisola. Successivamente realizzò strade e impianti e poi vi costruì Villa Xanadu, spendendo quasi un milione e mezzo di dollari dell' epoca. Poi, la vendita dei terreni ripagò largamente l' abile uomo d'affari.
Negli anni trenta vennero costuiti altri hotels e la località decolla attirando ricchi avaneri e moltissimi turisti americani, che vogliono abbinare il soggiorno nella capitale cubana alla spiaggia chilometrica di Varadero.
Più tardi, con il taglio artificiale che collega la laguna con la baia di Cardenas, la penisola divenne un'isola collegata attraverso un ponte mobile. Questo ponte rendeva navigabile il canale e allo stesso tempo "isolava" i ricchi frequentatori della spiaggia.
(Fare click sulle immagini per visualizzarne una versione piu' grande)
l'hotel scelto è il Quatro Palmas, posizionato a circa metà delle penisola
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sopra a destra, un'immagine di un improvviso acquazzone
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le prime case di varadero erano villette in legno. Ancora oggi sopravvivono, disperse tra hotel e appartamenti
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Villa Xanadu
costò una cifra esorbitante: quasi un milione e mezzo di dollari (nel 1929) in piena depressione economica. Vennero impiegati materiali pregiati: legni di cedro e mogano, marmi di Carrara. Il tetto è in ceramica verde per isolare l' interno dal calore del sole. Nel parco crescevano cactus giganti mentre ora ospita un campo da golf ;O( Attualmente la villa è stata trasformata in ristorante
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